本赛季季后赛开打后,整个西部给人的感觉是混乱。常规赛阶段,从西部第二的火箭到西部第八的灰熊,前后只差4个胜场,特别是湖人到森林狼的区间,1个胜场差距却挤进了四支球队,包括掘金和快船,这在NBA历史上也不多见。到了季后赛,这种竞争陷入白热化,勇士可以凭借丰富的经验+双核库里与巴特勒火力全开掀翻稚嫩的火箭,快船有战神伦纳德,约基奇各种假摔反而成了笑谈。湖人虽然丢掉了主场优势,但也逐渐找到了对付森林狼的方法,就用区域联防针对爱德华兹,同时做好护框。
但唯独有一组对决显得格格不入,就是雷霆和灰熊的系列赛。两队前两场交锋,雷霆分别131-80、118-99大胜灰熊,合计赢对手70分!雷霆在季后赛场均124.5分+54.5篮板+防守效率85.6+盖帽8.0+三分出手46.5次均为联盟第一,全能六边形球队!所以美媒《BR》将雷霆夺冠概率上调至60.9%,独一档的存在。可是这支雷霆真的有这么强么?或者说灰熊太弱?这里就要从球队老大亚历山大说起,从常规赛战神,到季后赛比较尴尬的局外人,他首先暴露了一些短板,或许亚历山大真被高估了。
雷霆51分大胜一战,亚历山大全场13中4,拿到15分5助攻,三分球7中1;雷霆19分大胜一战,亚历山大29中10,三分球10中3,拿到27分8篮板5助攻。两场比赛合计42次出手拿到42分,场均5.5次罚球。比较尴尬的是,亚历山大有效命中率38.1%,排在季后赛第107位(一共112人),垫底水准!首先,亚历山大提前锁定本赛季MVP。无论是美媒提前曝光的一些媒体记者选票,还是三大美媒给出的概率预测,亚历山大都领先约基奇不少!从球员匿名调查来看,亚历山大拿到MVP的支持率是56%,约基奇只有37%!
用联盟匿名高管的话说,约基奇当然也值得MVP,但亚历山大本赛季常规赛表现是现象级的,他把雷霆带到了历史级别高度。其次,亚历山大也提前锁定了今夏4年2.94亿超级顶薪续约资格,无论本赛季能不能拿到MVP或者入选最佳阵容,因为此前两个赛季都入选最佳阵容,已经激活超级顶薪极机制。从27-28赛季起,他薪资分别是:6568万+7094万+7619万+8145万美元,NBA历史首位8000万先生!但是,即便灰熊再不堪一击,为什么亚历山大到季后赛效率大幅下滑?这里面有两个重要原因。
其一,季后赛吹罚尺度和常规赛完全不一样。亚历山大本赛季常规赛有很多争议时刻,比如打快船那场丑陋的胜利,关键时刻亚历山大连续罚球,他对祖巴茨的犯规裁判也视而不见,联盟有力捧的嫌疑。包括打勇士轰下52分,全场21次罚球,但勇士最终拿下胜利,这也引来湾区媒体不满,直言正义战斗到了最后。从爱德华兹到掘金前任主帅马龙,再到洛杉矶一些媒体记者,大家普遍的共识是亚历山大常规赛罚球(场均9次)不多,但关键时刻太顶用了!因为他总能站在罚球线上。
但季后赛不一样,吹罚尺度更偏重于对抗后,亚历山大对抗劣势会逐渐暴露,他增加了投射比重,特别是打灰熊,他或许没有太大压力,但投射本不是他强项,三分球命中率23.5%。其二,本赛季当亚历山大不在场时,球队百回合净效率值是+5.7,这甚至比西部第二火箭的效率值(+4.6)还要高。雷霆有没有亚历山大,可能都是西部第一的水平,只不过常规赛未必能赢到68场(预计能到58-60胜场之间)。可是随着季后赛深入,如果对手能匹配上雷霆强度呢?西部前八里面,就灰熊锋线最弱,缺乏高度和对抗。
其他球队,比如快船有琼斯和邓恩这种防守精英,还有哈登持球点+战神小卡,雷霆和亚历山大短板都会被放大。雷霆缺少持球点+依赖罚球+整体高度不足,还有严重缺乏季后赛经验,雷霆未必能过关。联盟的力捧有些时候不是好事,拔苗助长适得其反,亚历山大一定需要多踩几个坑,多摔几次才能变得更强。雷霆经过过去几年的淬炼,崛起速度确实很快,但远没有达到本赛季立刻夺冠级别。亚历山大也是如此,虽然本赛季锁定MVP,但他或许也被高估了。